歌劇《西部女郎》以十九世紀(jì)中期美國加利福尼亞淘金熱為背景，講述了一對(duì)戀人相愛最終遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的故事。第一幕開始不久，游吟詩人華萊士站在門外，懷抱吉他唱出一曲《老年人在家鄉(xiāng)》，這是一首男中音的思鄉(xiāng)曲。歌聲動(dòng)人，唱到了故鄉(xiāng)望眼欲穿的長(zhǎng)輩，老母親，如果自己永遠(yuǎn)不能回去，他們?cè)摱嗝幢瘋ｋm然華萊士只是劇中次要角色，但這首詠嘆調(diào)卻唱出了淘金者們共同的心聲，令舞臺(tái)上眾人淚目。